ROMA: El PMA pide paquete de rescate para las personas con hambre en todo el mundo

Damnificados por el terremoto del sur de Perú en el 2007, reciben alimentos del PMA. (Foto: PMA/Perú)

ROMA. (16 de diciembre de 2008) –El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas urgió hoy a los países a que se apresuren y le asignen a las necesidades causadas por el hambre una fracción de lo que se está destinando para los paquetes de rescate financiero que le harán frente a la crisis financiera mundial.

"Debemos enviarle al mundo una valiente señal de esperanza con un paquete de rescate para los seres humanos", dijo desde Nueva Delhi la Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos, Josette Sheeran, durante su primera visita a la India, país que tiene la mayor población de personas desnutridas en el mundo.

Refiriéndose al reto lanzado a los dirigentes políticos por el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, indicó que "Así como nos ocupamos de los asuntos de Wall Street y de los grandes asuntos económicos, no debemos olvidarnos de aquellos lugares que no son tan conocidos".

El PMA –que en 2009 se dispone a alimentar a cerca de 100 millones de las personas que más hambre padecen en el mundo– anunció hoy que comenzará el Año Nuevo necesitando US$5.2 mil millones para suplir las necesidades alimentarias más apremiantes. Sin una rápida inyección de fondos, millones de personas en Haití, República Democrática del Congo, Etiopía, Kenia y otros focos de hambre se quedarán sin asistencia alimentaria para fines de marzo, cuando se agoten las existencias en las bodegas. El PMA se sostiene con donaciones voluntarias y depende de contribuciones anuales para financiar todos sus programas.

Sheeran indicó que con tan solo un 1% de lo que se ha propuesto dar en paquetes de rescate financiero y paquetes de estímulo en los Estados Unidos y Europa, los países desarrollados podrían financiar todo el trabajo del PMA y marcar un hito en cuanto a la atención de otras urgentes necesidades alimentarias como, por ejemplo, alimentar a todos los 59 millones de niños en edad escolar que padecen hambre (US$3 mil millones anuales) y el establecimiento de un fondo de reserva para la adquisición y distribución de alimentos en las emergencias. Se necesitan también fondos para impulsar la producción agrícola de los pequeños campesinos, quienes han visto cómo se ha más que duplicado el precio de las semillas y fertilizantes desde 2006.

"Los dirigentes mundiales deben examinar bien los valores que están implícitos en las políticas que están formulando", dijo Sheeran. "El mundo está en vísperas de producir paquetes de rescate financiero por valor de miles de billones de dólares. ¿Qué producirán esos paquetes para el rescate de los seres humanos?"

El llamado urgente que está formulando el PMA sigue al alza histórica en los precios de los alimentos y la continuada volatilidad de los mercados. La crisis financiera mundial que castiga al mundo desarrollado está contagiando al mundo en desarrollo, a medida que se afectan los niveles de ingreso y se desaceleran el comercio, los flujos de capital y las remesas.

Este mes, el Gobierno de Kirguistán le ha pedido al PMA que le ayude a alimentar a 600,000 personas que han sido empujadas al hambre desesperada tras un descenso en las remesas, que representan el 20% del PIB nacional. Josette Sheeran, Director Ejecutiva del PMA

Este mes, el Gobierno de Kirguistán le ha pedido al PMA que le ayude a alimentar a 600,000 personas que han sido empujadas al hambre desesperada tras un descenso en las remesas, que representan el 20% del PIB nacional.

A inicios de la semana, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) anunció que, durante el año en curso, otros 40 millones de personas han engrosado las filas del hambre, haciendo que aumente la cifra a cerca de mil millones de personas en todo el mundo. Este incremento se da tras cuatro décadas de progreso durante las cuales el conjunto de la comunidad internacional redujo, de 37% a 17%, el porcentaje de personas que padecen hambre.

Sheeran anotó que el hambre puede desembocar en disturbios sociales, tal como aconteció en Haití, en donde murieron personas y el primer ministro fue depuesto cuando se dispararon los precios de los alimentos a principios de año. En decenas de países alrededor del mundo también se dieron disturbios.

"Estamos en una encrucijada y nos arriesgamos a ver cómo se sale de nuestras manos la espiral del hambre a medida que la población mundial alcanza los cerca de los 9 mil millones de personas proyectados para mediados de este siglo", acotó Sheeran, quien añadió que los efectos del hambre durante los primeros años de vida de un niño le impide a muchos alcanzar su plena capacidad intelectual y física.

"No podemos darnos el lujo de perder a la próxima generación", dijo.