La crisis alimentaria se ceba con 19 "puntos críticos del hambre" mientras la hambruna se cierne sobre el Cuerno de África - Nuevo informe

El informe "Hunger Hotspots - FAO-WFP early warnings on acute food insecurity", publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (WFP) de la ONU, pide una acción humanitaria urgente para salvar vidas y medios de subsistencia y prevenir la hambruna en los países con puntos críticos en los que se prevé que la inseguridad alimentaria aguda empeore entre octubre de 2022 y enero de 2023. El informe establece recomendaciones específicas para cada país sobre las prioridades de la acción anticipatoria -medidas de protección a corto plazo que deben ponerse en marcha antes de que se materialicen nuevas necesidades humanitarias- y la respuesta de emergencia -acciones para hacer frente a las necesidades humanitarias existentes-.

"La grave sequía en el Cuerno de África ha llevado a la población al borde de la inanición, destruyendo las cosechas y matando el ganado del que depende su supervivencia. La inseguridad alimentaria aguda está aumentando rápidamente y se está extendiendo por todo el mundo. Los habitantes de los países más pobres, en particular, que aún no se han recuperado del impacto de la pandemia del COVID-19, están sufriendo los efectos de los conflictos en curso, en términos de precios, suministros de alimentos y fertilizantes, así como la emergencia climática. Sin una respuesta humanitaria masiva que tenga como núcleo una ayuda agrícola sensible al tiempo y que salve vidas, la situación empeorará probablemente en muchos países en los próximos meses", aseguró el Director General de la FAO, QU Dongyu.

"Esta es la tercera vez en 10 años que Somalia se ve amenazada por una hambruna devastadora. La hambruna de 2011 fue causada por dos temporadas de lluvias fallidas consecutivas, así como por el conflicto. Hoy nos enfrentamos a una tormenta perfecta: una probable quinta temporada de lluvias fallida consecutiva que hará que la sequía se prolongue hasta bien entrado el año 2023. Pero las personas que se encuentran en el extremo de la crisis actual también se enfrentan a la subida de los precios de los alimentos y a unas oportunidades muy limitadas de ganarse la vida tras la pandemia. Necesitamos urgentemente ayudar a los que están en grave peligro de morir de hambre en Somalia y en los otros puntos críticos hambre del mundo", dijo David Beasley, Director Ejecutivo del WFP.

El informe destaca la crisis del hambre en el Cuerno de África, donde se prevé que continúe la sequía más larga en más de 40 años -con la quinta temporada de lluvias fallida en el horizonte-, que se suma a los efectos devastadores acumulados que los sucesivos déficits de lluvias, las crisis económicas y los conflictos han tenido en los hogares vulnerables desde 2020. La escasez de agua ha provocado cosechas por debajo de la media, muertes de ganado y ha obligado a cientos de miles de personas a abandonar sus tierras en busca de sustento, al tiempo que ha aumentado el riesgo de conflictos intercomunitarios y basados en los recursos.

Se espera que hasta 26 millones de personas se enfrenten a niveles de inseguridad alimentaria de crisis o peores (fase 3 de la CIP y superiores) en Somalia, el sur y el este de Etiopía, y el norte y el este de Kenia. Con la ayuda humanitaria en riesgo de ser recortada debido a la escasez de fondos, el espectro de las muertes a gran escala por hambre se cierne sobre Somalia, y es probable que la hambruna se instale en los distritos de Baidoa y Burhakaba en la región de Bay en octubre. Sin una respuesta humanitaria adecuada, los analistas prevén que, para diciembre, hasta cuatro niños o dos adultos por cada 10.000 personas morirán cada día. Cientos de miles de personas se enfrentan ya a la inanición y se prevén niveles asombrosos de desnutrición entre los niños menores de 5 años.

A nivel mundial, se espera que 970 000 personas se enfrenten a una situación de hambre catastrófica (Fase 5 de la CIP) y que pasen hambre o corran el riesgo de deteriorarse hasta alcanzar condiciones catastróficas en Afganistán, Etiopía, Sudán del Sur, Somalia y Yemen, si no se toman medidas, diez veces más que hace seis años, cuando sólo dos países tenían poblaciones en la Fase 5.   

Conclusiones clave

Según el informe, Afganistán, Etiopía, Nigeria, Sudán del Sur, Somalia y Yemen permanecen en "alerta máxima" como puntos críticos, ya que por sí solos suman casi un millón de personas que se enfrentan a niveles catastróficos de hambre (Fase 5 de la CIP, "Catástrofe"), en los que el hambre y la muerte son una realidad diaria y en los que se pueden alcanzar niveles extremos de mortalidad y malnutrición si no se toman medidas inmediatas.

La República Democrática del Congo, Haití, Kenia, el Sahel, Sudán y Siria siguen siendo países "muy preocupantes" por el deterioro de sus condiciones -como en la edición de junio del informe trimestral-, pero la alerta se amplía a la República Centroafricana y Pakistán. Mientras tanto, Guatemala, Honduras y Malawi se han añadido a la lista de países, uniéndose a Sri Lanka, Zimbabue y Madagascar que siguen siendo puntos críticos de hambre.

Los conflictos violentos siguen siendo el principal motor del hambre aguda, y los análisis indican que esta tendencia continuará en 2022, con especial preocupación por Etiopía, donde se espera una intensificación del conflicto y de la violencia interétnica en varias regiones, lo que aumentará las necesidades humanitarias.

Los fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones, las tormentas tropicales y las sequías, siguen siendo factores críticos en muchas partes del mundo, y se está haciendo evidente una "nueva normalidad" de fenómenos meteorológicos consecutivos y extremos, especialmente en los puntos conflictivos. Sólo en Pakistán, las devastadoras inundaciones han afectado a 33 millones de personas este año, y Sudán del Sur se enfrenta a un cuarto año consecutivo de inundaciones extremas. Mientras tanto, en Siria se prevé una tercera temporada consecutiva de lluvias por debajo de la media. Por primera vez en 20 años, el fenómeno climático de La Niña se ha prolongado durante tres años consecutivos, afectando a la agricultura y provocando pérdidas en las cosechas y el ganado en muchas partes del mundo, como Afganistán, África Occidental y Oriental y Siria.

En el frente económico, los precios mundiales persistentemente altos de los alimentos, el combustible y los fertilizantes - siguen impulsando los altos precios internos y la inestabilidad económica. El aumento de las tasas de inflación ha obligado a los gobiernos a promulgar medidas de restricción monetaria en las economías avanzadas, que también han aumentado el coste del crédito de los países de renta baja. Esto está limitando la capacidad de los países muy endeudados -el número de países ha aumentado considerablemente en los últimos años- para financiar la importación de artículos de primera necesidad.

Ante estos retos macroeconómicos, muchos gobiernos se ven obligados a introducir medidas de austeridad que afectan a los ingresos y al poder adquisitivo, especialmente de las familias más vulnerables. Se espera que estas tendencias se acentúen en los próximos meses, según el informe, con el aumento de la pobreza y la inseguridad alimentaria aguda, así como el riesgo de disturbios civiles impulsados por el aumento de los agravios socioeconómicos.

La asistencia humanitaria es crucial para salvar vidas y evitar el hambre, la muerte y el colapso total de los medios de subsistencia -señala el informe-, destacando que la inseguridad, los impedimentos administrativos y burocráticos, las restricciones de movimiento y las barreras físicas limitan gravemente el acceso de los encargados de la respuesta humanitaria a las personas que se enfrentan al hambre aguda en once de los países con puntos críticos, incluidos los seis países en los que las poblaciones se enfrentan o se prevé que se enfrenten a la inanición (Fase 5 de la CIP), o corren el riesgo de deteriorarse hacia condiciones catastróficas.

La acción humanitaria es fundamental para evitar el hambre y la muerte

El informe hace un llamamiento a la acción humanitaria específica para salvar vidas y medios de subsistencia en los 19 puntos críticos de hambre, señalando que en Afganistán, Etiopía, Nigeria, Somalia, Sudán del Sur y Yemen, la acción humanitaria será fundamental para evitar más hambre y muerte.

Nota para los editores

Fotos de los países con puntos críticos disponibles aquí.

Identificados a través de un análisis prospectivo, los "puntos críticos de hambre" son áreas que muestran la posibilidad de que la inseguridad alimentaria aguda aumente durante el período de las perspectivas. Los puntos críticos se seleccionan a través de un proceso consensuado en el que participan los equipos técnicos y de campo del WFP y la FAO, junto con analistas especializados en conflictos, riesgos económicos y peligros naturales. 

El informe forma parte de una serie de productos analíticos elaborados en el marco de la Red mundial contra las crisis alimentarias, con el fin de mejorar y coordinar la generación y el intercambio de información y análisis basados en pruebas para prevenir y afrontar las crisis alimentarias. 

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La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) es un organismo especializado que lidera los esfuerzos internacionales para vencer el hambre. Su objetivo es transformar los sistemas agroalimentarios, haciéndolos más eficientes, inclusivos, resistentes y sostenibles para lograr una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una vida mejor, sin dejar a nadie atrás. El objetivo de la FAO es lograr la seguridad alimentaria para todos y garantizar que las personas tengan acceso regular a suficientes alimentos de alta calidad para llevar una vida activa y saludable.

El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (WFP) es la mayor organización humanitaria del mundo, que salva vidas en situaciones de emergencia y utiliza la ayuda alimentaria para construir un camino hacia la paz, la estabilidad y la prosperidad para las personas que se recuperan de los conflictos, las catástrofes y el impacto del cambio climático.

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