WFP mantiene el flujo de ayuda humanitaria en medio de la crisis de Oriente Medio
Alex Marianelli recorre a paso ligero los pasillos resonantes del almacén del WFP en Dubái, con el teléfono en la mano. Se está desarrollando una crisis mundial, ya que el conflicto en Oriente Medio está trastocando las principales rutas marítimas y las cadenas de suministro. Pero, en llamadas consecutivas, el director del Centro de Apoyo a la Cadena de Suministro Global del WFP en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) habla con voz firme mientras consigue nuevas rutas terrestres para los envíos de ayuda humanitaria que se han quedado varados en el mar.
Al otro lado de la línea se encuentran las autoridades marítimas, los proveedores y los socios humanitarios, a quienes Marianelli debe coordinar para mantener en movimiento la carga que salva vidas. Con la arteria marítima clave que es el estrecho de Ormuz ahora prácticamente cerrada, el tiempo se agota. Millones de vidas en todo el mundo dependen de una acción rápida.
«El centro de Dubái se construyó para momentos como estos. Intervenimos rápidamente cuando surgen emergencias». – Walid Ibrahim, coordinador de la red del WFP para el Depósito de Respuesta Humanitaria de las Naciones Unidas
El Depósito de Respuesta Humanitaria de las Naciones Unidas (UNHRD) en Dubái, donde Marianelli está negociando alternativas, es fundamental para el rápido redireccionamiento; forma parte de una red global de cinco centros de emergencias gestionados por WFP para la comunidad humanitaria.
El depósito, un extenso conjunto de almacenes situado a 22 km del estratégico puerto de Jebel Ali, en Dubái, gestiona, preposiciona y envía suministros de emergencia y carga en nombre de docenas de socios humanitarios. Transportados por aire, mar o tierra, esos suministros se dirigen a dos tercios de las comunidades del mundo en zonas de conflicto de difícil acceso.
Ahora, mientras la guerra en Oriente Medio dispara los precios mundiales de los alimentos, la energía y los fertilizantes, y amenaza con agravar drásticamente la inseguridad alimentaria, el depósito de Dubái trabaja sin descanso para encontrar corredores alternativos para los envíos humanitarios bloqueados que ahora almacena.
Una perturbación global
«Lo que está ocurriendo ahora es comparable a la COVID-19 y a la guerra de Ucrania», afirma Marianelli. «Se trata de una interrupción de la cadena de suministro global, no de un problema localizado. Los barcos están atascados, los transportistas evitan el estrecho de Ormuz y todo lleva más tiempo y cuesta más».
Incluso en épocas menos turbulentas, el depósito desempeña un papel fundamental a la hora de llevar ayuda, en su mayoría no alimentaria —incluidas unidades de almacenamiento móviles, kits de higiene, tiendas de campaña, sistemas de agua y suministros médicos— a donde se necesita. En 2025, transportó casi 5.000 toneladas métricas de ayuda por valor de más de 44 millones de dólares a 74 países en nombre de socios humanitarios.
La ayuda se envía mediante transportes marítimos, vuelos comerciales y fletados, y camiones por tierra a algunas de las zonas más afectadas del mundo. A lo largo de los años, estos envíos han sido fundamentales para mantener las operaciones de emergencia en Afganistán, Gaza, Sri Lanka y otros puntos conflictivos de África, Oriente Medio y Asia.
Hoy en día, hay mucho en juego. Esta última crisis en Oriente Medio ha desencadenado la peor crisis energética mundial de la historia. Las últimas conclusiones de WFP muestran que los fuertes repuntes en los costes del combustible, la energía y los fertilizantes amenazan con empujar a hasta 45 millones de personas más a una situación de hambre aguda.
Una carrera contra el tiempo
A pesar de los daños causados por la guerra en algunas zonas de los Emiratos Árabes Unidos, el centro de Dubái sigue plenamente operativo. Y mientras los envíos varados se acumulan en el puerto de Jebel Ali —una parada marítima crucial para los transportistas mundiales que conectan las rutas del Golfo con Asia, Europa y América—, el almacén gestionado por WFP está recibiendo y gestionando ahora cientos de toneladas métricas de ayuda alimentaria y de nutrición, además de sus habituales artículos no alimentarios.
Esto incluye ayuda de nutrición destinada a Afganistán, donde 4,9 millones de madres y niños se enfrentan al hambre y la malnutrición. Hoy, 56 enormes contenedores de Super Cereal, un producto rico en nutrientes, se apilan en las grandes naves de almacenamiento de hormigón del centro, como parte de una avalancha de ayuda a la espera de ser distribuida.
«El centro de Dubái se construyó para momentos como estos», afirma Walid Ibrahim, coordinador de la red del centro. «Intervenimos rápidamente cuando surgen emergencias. Resolvemos problemas para la comunidad humanitaria».
«Lo que está ocurriendo ahora es comparable a la COVID-19 y a la guerra de Ucrania», afirma Alex Marianelli, director del Centro de Apoyo a la Cadena de Suministro Global de WFP en los Emiratos Árabes Unidos.
Para hacer frente al aumento repentino de la demanda, el Gobierno de Dubái ha cedido espacio de almacenamiento adicional en Dubai Humanitarian, una zona franca independiente donde se encuentra el centro y que sirve de base operativa para las agencias de la ONU y las organizaciones no gubernamentales.
La carga destinada a Afganistán se preparará para un desvío por tierra —posiblemente transportada en camión a través de una serie de países, desde Arabia Saudí hasta Turkmenistán—, lo que aumentará los costes y el tiempo de tránsito, pero permitirá hacer llegar la ayuda del WFP a los afganos desnutridos de la forma más segura posible.
«Estamos rediseñando las rutas de transporte para encontrar alternativas más seguras que permitan entregar la ayuda y mantener estas vías vitales», afirmó Marianelli, del WFP. «Estamos en una carrera contra el tiempo para hacer llegar la ayuda humanitaria a las personas que más la necesitan».