República Dominicana: El PMA presenta el Atlas del Hambre y la Desnutrición
SANTO DOMINGO.
(12 de febrero de 2008) -El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas pone a circular hoy el Atlas del Hambre y la Desnutrición en la República Dominicana, un estudio que arroja datos sobre la incidencia de desnutrición infantil crónica desagregados por provincias y por municipios.
Hasta el momento los porcentajes de niños y niñas entre 0 y 5 años de edad que evidencian un retardo en el crecimiento como resultado de una inadecuada o insuficiente alimentación, han estado disponibles sólo a nivel provincial. El nivel de especificidad del estudio que hoy se pone a circular pretende ser una herramienta de trabajo para una mejor orientación de las políticas que buscan contrarrestar la incidencia de este problema.
Aunque usa información estadística de 2002 provista por el censo nacional y por la Encuesta de Demografía y Salud (ENDESA) de ese año, más que proveer una fotografía del momento, el Atlas refleja una situación de tipo estructural, de más largo plazo, la cual probablemente haya cambiado muy poco hasta el día de hoy, y que por tanto requiere de políticas sostenidas.
El Atlas del Hambre presenta mapas que brindan una comprensión exacta de factores claves que se asocian a la desnutrición en diferentes localidades, datos que pueden servir para aplicar medidas que incluyen la asignación de recursos e identificación de las intervenciones apropiadas.
Las significativas variaciones de una a otra provincia, y aún variaciones entre municipios de una misma provincia, permiten trazar pautas específicas para el combate de la desnutrición infantil en todo el territorio nacional.
El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas abriga la esperanza de que los mecanismos de focalización, tales como los que utiliza el programa Solidaridad y su componente Comer es Primero, o los programas gubernamentales de salud y nutrición materno infantil lleguen a utilizar el Atlas del Hambre para identificar aquellas áreas donde se requieren intervenciones basadas en los índices de desnutrición, incluso si los índices de pobreza no son elevados.
Aunque el PMA reconoce que durante las últimas décadas la República Dominicana ha venido realizando importantes avances en términos de mejoramiento del estatus nutricional de la población, llama la atención sobre el hecho de que en años recientes, estos progresos han mermado de manera significativa, a pesar del bajo costo que implica revertir esta situación. En ese sentido, el PMA confía en que estudios como el Atlas del Hambre contribuyan certeramente al diseño de políticas y programas encaminados a garantizar la continuidad de esa tendencia positiva.
Cómo se hizo el estudio
Para la elaboración del Atlas del Hambre y la Desnutrición el PMA ha utilizado técnicas econométricas y estadísticas sobre la base de información nacional, regional y provincial, para estimar las tasas de desnutrición infantil crónica en municipios y distritos municipales.
La técnica que usa el Altas se llama “Estimación de Áreas Pequeñas”, tiene una multiplicidad de aplicaciones y puede ser aprovechada al máximo por el gobierno especialmente para afinar intervenciones focalizadas en áreas tan diversas como asistencia social, salud, y educación, entre otras.
Otras conclusiones del estudio
De cómo se hizo el estudio