Preocupados por la desaparición de personal en Sudán del Sur
"Estamos muy preocupados por la suerte de nuestros compañeros desaparecidos y estamos trabajando duro para su retorno seguro", afirmó la Directora Ejecutiva del PMA Ertharin Cousin. "Nuestro personal corre enormes riesgos todos los días para facilitar ayuda vital a personas con grandes necesidades".
Los tres miembros del personal del PMA desaparecieron el 1 de abril de camino a una distribución de alimentos. Viajaban en un convoy desde Malakal a Melut, llevando alimentos destinados a miles de personas afectadas por el conflicto, cuando los testigos dicen que estalló el combate entre comunidades a lo largo de la carretera por la que viajaban. El PMA perdió el contacto con los tres hombres y no se ha sabido nada de ellos desde entonces, a pesar de los intensos esfuerzos realizados.
La desaparición se produce en un contexto de deterioro de la seguridad y aumento del acoso a los trabajadores humanitarios en todo el país. El PMA teme que el empeoramiento de la inseguridad en algunas partes de Sudán del Sur haga más difícil para las agencias humanitarias llegar a las comunidades afectadas por el conflicto con ayuda muy necesaria, al tiempo que la temporada de escasez está a punto de empezar.
"Estamos igualmente preocupados por el bienestar de personas inocentes, especialmente mujeres y niños, que sufren las consecuencias de este conflicto", añadió Cousin. "Estamos comprometidos a ayudar a la gente de Sudán del Sur de la mejor forma posible, pero no podemos llevar a cabo nuestro trabajo para salvar vidas a menos que las autoridades nacionales y locales estén dispuestas y sean capaces de proteger al personal humanitario".
Debido a la creciente preocupación acerca de la seguridad de su personal, el PMA está re-evaluando su capacidad para trabajar en algunas partes del estado de Alto Nilo. La agencia planea reducir temporalmente sus operaciones en las áreas en las que ya no cree que es seguro trabajar.
"Lamentamos tener que suspender temporalmente la asistencia alimentaria en los condados de Anoka y Fashoda", explicó en Juba el Director Adjunto del PMA en Sudán del Sur, Eddie Rowe. "Esperamos reanudar las operaciones tan pronto como tengamos las garantías necesarias de que nuestro personal y nuestros socios pueden trabajar con seguridad".
La agencia ha estado trabajando con las autoridades de Juba, Malakal y Akoka para recabar información sobre el paradero de los tres miembros desaparecidos de su personal, sin ningún resultado.
Las Naciones Unidas dicen que 10 trabajadores humanitarios han sido asesinados en el estado de Alto Nilo desde el inicio del conflicto en Sudán del Sur hace más de 16 meses.
Otro trabajador del PMA, Mark Diang, fue secuestrado a punta de pistola en octubre de 2014 en el aeropuerto de Malakal, capital del estado de Alto Nilo y no se ha sabido nada de él desde entonces. El PMA está gravemente preocupado por su seguridad y continúa haciendo seguimiento con el gobierno respecto a su estado.
En Sudán del Sur, 2,5 millones de personas comenzaron este año sin saber de dónde provendrá su siguiente comida. Los analistas de seguridad alimentaria creen que este número aumentará con el inicio de la temporada de escasez en mayo. El PMA tiene como objetivo ayudar a unos 3 millones de personas en todo el país en 2015.
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El PMA es la mayor agencia humanitaria que lucha contra el hambre en el mundo, proporcionando asistencia alimentaria en emergencias y trabajando con las comunidades para mejorar la nutrición y aumentar la resiliencia. Cada año el PMA brinda asistencia a alrededor de 80 millones de personas en 75 países.
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