Países centroamericanos inician una serie de simulaciones de respuesta a emergencia y desastres
Los desastres en la región centroamericana, lejos de disminuir han aumentado progresivamente durante las tres últimas décadas con un crecimiento anual estimado del 5%; de 101 eventos catastróficos en la década de 1970 a 1980, ocurrieron 418 eventos en el período de 1980 al 2000, según estadísticas del Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en Centroamérica (CEPREDENAC), organización que brinda asistencia técnica para el desarrollo de las simulaciones con el apoyo de la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) y el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA).
En el año 2011, la Depresión Tropical 12-E sobre la región centroamericana provocó más de un centenar de pérdidas de vidas humanas, miles de damnificados así como desbordamientos de ríos, inundación de extensas áreas y deslizamientos; la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima que el impacto total del desastre en Centroamérica alcanzó casi los 2.000 millones de dólares, lo que equivale a un 1,64% de su producto Interior Bruto (PIB) nominal promedio de la región.
El ciclo de simulaciones, que comenzarán hoy en Tegucigalpa, Honduras, tendrá una duración de tres días, y continuará en el transcurso de 2013 en Honduras (abril), Guatemala (abril), Nicaragua, (mayo), El Salvador ( junio), Costa Rica (julio), y Panamá (agosto). Estos ejercicios se realizan gracias al apoyo de la comunidad internacional en la región.
El ejercicio de simulación se basará en un desastre hipotético que generaría daños de gran magnitud en vidas humanas e infraestructura y que provocaría la necesidad de asistencia humanitaria.
Esta iniciativa esta enmarcada en el seguimiento a la Política Centroamericana de Gestión Integral de Riesgos (PCGIR) y los mandatos de la Cumbre de Presidentes del SICA y está coordinada por los puntos focales de preparación y respuesta del CEPREDENAC, se orienta a la implementación de los manuales del “Mecanismo Regional a Apoyo Mutuo en caso de Desastre del SICA” poniendo a prueba la aplicación de los protocolos y procedimientos para la toma de decisiones para situaciones de emergencia en cada país, con énfasis en la administración de las operaciones de asistencia humanitaria y seguridad alimentaria y nutricional. La finalidad es expeditar la asistencia humanitaria en casos de un desastre nacional o regional.
En cada país, los participantes de las simulaciones serán miembros del Centro de Operaciones de Emergencia (COE) y del Centro de Coordinación de Asistencia Humanitaria (CCAH), de la Comisión Permanente de Contingencias (COPECO) de Honduras, La Coordinadora Nacional de Reducción de Desastres (CONRED) de Guatemala, la Secretaría para Asuntos de Vulnerabilidad y Dirección General de Protección Civil de El Salvador, el Sistema Nacional de Prevención, Mitigación y Atención de Desastres (SINAPRED) de Nicaragua, la Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias (CNE) de Costa Rica y el Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) de Panamá, los cuales están formado por instituciones del Estado como ministerios, policías, fuerzas armadas, servicios de aduanas y migración, autoridades de aeropuertos y puertos, así como la participación de Agencias del Sistema de Naciones Unidas en cada país, la Federación Internacional de la Cruz Roja, diversas ONGs, entre otros socios humanitarios.