"LLENA LA TAZA": Convirtiendo el hambre en esperanza para millones de niños y niñas
MILÁN.
(12 de febrero de 2007) –El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas, la agencia humanitaria más grande en el mundo, anunció el pasado 7 de febrero el inicio de una gran iniciativa internacional para crear conciencia y recaudar fondos a beneficio de millones de niños y niñas de todo el mundo que padecen hambre.
"Llena la Taza" busca, literalmente, llenar una taza con alimento para cada uno de los 59 millones de niños de países en desarrollo que van a la escuela con el estómago vacío, para incrementar sus oportunidades de tener educación, salud y un futuro más prometedor.
"Cada seis segundos, hay un niño o niña que muere de hambre. La OMS ha declarado que el hambre y la malnutrición constituyen la primera amenaza de salud pública", dijo Josette Sheeran, Directora Ejecutiva del PMA. "Lo primero es lo primero. Necesitamos llenar la taza", dijo, refiriéndose al hecho de que las intervenciones en salud y educación son menos efectivas cuando se les dan a personas que carecen de una nutrición básica.
Los socios en la iniciativa "Llene la taza" incluyen, entre otros, a:
• Kaká, Jugador del Año de la FIFA, quien también es Embajador contra el Hambre del PMA;
• John Agyekum Kufuor, Presidente de la República de Ghana; y
• Letizia Moratti, Alcaldesa de la ciudad de Milán.
"Vengo de un país en donde he visto por mí mismo cómo el hambre puede robarle el potencial a un niño o a una niña", dijo Kaká, quien es oriundo de Brasil.
"Por ello me enorgullezco de hacerle un llamado a la fanaticada del fútbol y a todos, a que nos ayuden a Llenar la Taza y cimentar con ello las bases para su futuro".
Me complace trabajar al lado del Programa Mundial de AlimentosLetizia Moratti, Alcaldesa de la ciudad de Milán
El Presidente John Agyekum Kufuor indicó que la merienda escolar ha contribuido a que Ghana mantenga su rumbo de cara a alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el primero de los cuales es reducir a la mitad el hambre y la pobreza para el año 2015.
"El futuro de cada nación descansa sobre los alimentos y la educación", dijo Kufuor.
El PMA encabeza el esfuerzo por recaudar fondos de parte de gobiernos, empresas e individuos.
El PMA estima que costaría cerca de US$3 mil millones por año alimentar a los 59 millones de niños y niñas en todo el mundo, mientras que US$1,2 mil millones alimentarían a los 23 millones de niños y niñas en los 45 países más necesitados de África.
Aunque parezcan sumas enormes, el PMA calcula que tan solo 25 centavos pueden darle a un niño o niña una taza de cereal, arroz o frijoles y darles a las niñas una ración mensual que puedan llevar a sus hogares.
"Es grande la necesidad, pero grande también es la capacidad de contribuir –un solo Euro (que equivale a US$1.50) alimenta a un niño o niña que asiste a la escuela durante toda una semana", dijo Sheeran, agregando que alimentar a los niños en las escuelas no promueve únicamente la educación, sino también la creación de comunidades saludables y fuertes. (Ver la Hoja de Información)
"Tanto jóvenes como adultos –niños de escuela, camioneros, dentistas y maestros– a menudo nos preguntan cómo pueden ayudar", dijo Sheeran. "He aquí cómo pueden hacerlo".
El PMA se ha asociado con la ciudad de Milán, que ha convertido el tema del hambre en el mundo en uno de los elementos centrales de su campaña para ganar la sede de la Exposición Mundial. Se ha acordado que la presentación de la Taza Roja se hará primero en Italia, antes de pasar a los demás países miembros del G-8 y más allá.
La Alcaldesa Moratti dijo: "Por intermedio de su candidatura para ser sede de la Expo 2015, Milán e Italia ponen a disposición de la comunidad internacional sus energías, competencias y conocimientos para enfrentar juntos el inmenso reto de nuestra época, que es crear un futuro verdaderamente sostenible. El lema ‘Alimentando al planeta, energía para la vida’ representa el espíritu con el cual colaboramos de manera concreta con la Campaña del Milenio y con todos los programas de las Naciones Unidas y de otros organismos multilaterales que trabajan activamente para reducir el hambre, la sequía y la pobreza en todo el mundo. Hoy me complace trabajar al lado del Programa Mundial de Alimentos como un nuevo e importante ‘compañero de viaje’ en este camino de solidaridad internacional".
Como parte de la presentación de la campaña promocional de servicio público, el futbolista estrella del AC Milán y Embajador contra el Hambre del PMA, Kaká, le dedicó el partido Milán-Siena del 10 de febrero a "Llena la Taza". Ese día, niños y niñas pasearon alrededor de todo el campo del estadio una gran banderola que les recordó a los espectadores que "Con hambre no se juega", el lema de esta campaña mundial.
Italia es la sede mundial del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, organismo que, este año, alimentará a más de 70 millones de personas en casi 80 países alrededor del mundo.
El PMA es el mayor proveedor de almuerzos escolares en los países en desarrollo. Desde Afganistán hasta Somalia, unos 20 millones de niños y niñas se benefician de almuerzos escolares proporcionados por el PMA al costo de tan solo 20 centavos de Euro (que equivale a 25 centavos de dólar) por día.
De izq. a der: el Presidente Ghana, John Agyekum Kufuor; la Alcaldesa de Milán, Letizia Moratti, y Josette Sheeran, Directora Ejecutiva del PMA. (Foto: PMA/Rein Skullerud)