Josette Sheeran asume como nueva Directora Ejecutiva del PMA

Sheeran reemplaza en el cargo a James Morris, cuyo mandato de cinco años al frente de la organización concluyó el pasado 4 de abril.

ROMA.

(10 de abril de 2007). -La nueva Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas, Josette Sheeran, lanzó un llamado para renovar el compromiso con los pobres que padecen hambre en el mundo durante la primera reunión celebrada hoy con el personal del PMA en su sede de Roma.

"A pesar de los grandes esfuerzos del PMA, sus donantes y sus aliados, estamos perdiendo terreno en la lucha contra el hambre ya que cada año tenemos 4 millones de personas más con hambre con respecto al año anterior. Juntos podemos cambiar esa tendencia", manifestó Sheeran. Cada año el PMA alimenta en promedio a 90 millones de personas manteniendo una operación logística que engloba a un equipo de cerca de 12,000 funcionarios en más de 80 países.

Sheeran fue escogida para el cargo en noviembre del año pasado por el entonces Secretario General de la ONU, Kofi Annan, y el Director General de la FAO, Jacques Diouf, y con la unanimidad de los 36 miembros de la Junta Ejecutiva del PMA. Sheeran reemplaza en el cargo a James Morris, cuyo mandato de cinco años al frente de la organización concluyó el pasado 4 de abril. Morris está regresando a su estado natal de Indiana en los Estados Unidos.

En su bienvenida a Sheeran, el Presidente de la Junta Ejecutiva del PMA, James Molanson, señaló: "Enfrentamos gigantescos retos humanitarios en emergencias como la crisis de Darfur. Al mismo tiempo debemos lidiar con el hambre crónica, la cual está muy extendida, especialmente en Africa en donde una de cada tres personas está desnutrida. Todos los que servimos en la Junta Ejecutiva del PMA esperamos trabajar con Josette Sheeran para lograr verdaderos avances y para aumentar la efectividad de la ayuda alimentaria como una herramienta para llegar a los más necesitados".

Sheeran trae consigo al PMA una amplia experiencia en los sectores público y privado, con más de 20 años de administración y liderazgo en la diplomacia, gobierno, fundaciones, periodismo internacional y negocios. Anteriormente fue Subsecretaria para Asuntos Económicos, Energía y Agricultura en el Departamento de Estado del Gobierno de los Estados Unidos y Delegada Alterna de los Estados Unidos ante el Banco Mundial y bancos regionales de desarrollo, en donde trabajo en asuntos económicos, incluyendo desarrollo, comercio, agricultura, finanzas, energía, telecomunicaciones y transporte. Su atención se la centró principalmente en ayudar a los países en vías de desarrollo a ser autosuficientes mediante el empoderamiento económico, e inició inovadores programas de construcción de capacidades y desarrollo.

A solicitud del entonces Secretario General de la ONU, Kofi Annan, Sheeran se unió el año pasado al Grupo de Alto Nivel que se encargó analizar las reformas en las áreas de asistencia humanitaria, desarrollo y el medioambiente. Durante nueve meses Sheeran recorrió el mundo realizando cientos de entrevistas a receptores de ayuda de la ONU, equipos de país, donantes del sector privado y ONGs.

Antes de su nombramiento como Subsecretaria, Sheeran se desempeñó como Representante Adjunta de Comercio en la Oficina del Representate de Comercio de los Estados Unidos, en donde tuvo bajo su responsabilidad las negociaciones comerciales y tratados en Asia y Africa. Igualmente se desempeñó como Directora Administrativa de una firma líder de tecnología en Wall Street, presidente de un grupo asesor en Washington DC y directora de un diario de circulación nacional en Estados Unidos.

Me siento muy afortunada de unirme al PMA ya que aprendí durante mi período en el Grupo de Alto Nivel de la ONU que el PMA es una gema dentro del Sistema de la ONUJosette Sheeran Directora Ejecutiva

"Me siento muy afortunada de unirme al PMA ya que aprendí durante mi período en el Grupo de Alto Nivel de la ONU que el PMA es una gema dentro del Sistema de la ONU. El PMA se ha ganado la confianza de los más vulnerables del mundo y el respeto de más de 90 países donantes. Todos los que le apoyan, público y privado, saben que más del 93 por ciento de sus donaciones son usadas directamente para alimentar a los que sufren de hambre, lo que ubica al PMA como una de las agencias más efectivas entre los proveedores de ayuda alimentaria", subrayó Sheeran.

"Llego a esta posición con cuatro compromisos. Primero: A los más de 850 millones de hombres, mujeres y niños que saben qué se siente irse a dormir con hambre, yo les prometo que nunca serán olvidados y haré todo lo que pueda no solamente para llevarles alimentos sino también la esperanza de un futuro mejor", dijo Sheeran.

"Mi segundo compromiso es con todos los países, empresas, organizaciones e individuos generosos que apoyan el trabajo de salvar vidas del PMA. Mantendré y aumentaré el cordón de vida logístico que se ha convertido en un activo importante para todo el mundo, a la vez que buscamos mejorar efectividad y eficiencia. Tercero, trabajaré con mis colegas de la ONU, ONGs y muchos otros, para aumentar el impacto positivo generado por las compras y distribuciones de ayuda alimentaria que realiza el PMA. Finalmente, hago una promesa a los hombres y mujeres comprometidos que trabajan en el PMA. Sus esfuerzos serán siempre apreciados y sus sacrificios siempre marcarán la diferencia".

Durante el primer mes en su nuevo cargo, Sheeran se dedicará a conocer las operaciones y áreas de trabajo más importantes de la organización, pasando la mitad de su tiempo en la sede en Roma y la otra mitad en misiones al campo. Su primera misión será a Africa, la cual visitará al menos dos veces en sus primeros 90 días al frente del PMA.

Antes de viajar a Africa, la nueva Directora Ejecutiva visitará el 18 de abril el centro de emergencias en Brindisi, Italia, administrado por el PMA, el cual es parte de una red de cinco depósitos de respuesta humanitaria planeada alrededor del mundo. Estos depósitos permitirán al PMA y otras agencias de la ONU llegar más rápidamente a zonas afectadas por desastres naturales y crisis, y brindar asistencia mediante al preposicionamiento de alimentos y otras provisiones, como tiendas de campaña y medicinas.

Posteriormente Sheeran se dirigirá a Ginebra para co-presidir una reunión del ONUSIDA. El PMA es como co-patrocinador del Programa Conjunto de la ONU sobre el VIH/SIDA, ya que una adecuada alimentación y nutrición es prioritaria en la lucha contra este mal. En Ginebra también asistirá a la junta ejecutiva de jefes de agencias de la ONU que será presidida por el Secretario General de la ONU, Ban Ki-Moon.

En su primera misión al campo, Sheeran visitará la región del Cuerno de Africa, la cual está bajo una creciente crisis humanitaria. Primero visitará Etiopía y explorará cómo el PMA, el mayor comprador de granos excedentes de ese país, puede conectar a los agricultores pobres con los mercados a través de sus compras.

También se reunirá con los líderes de Etiopía y de la Unión Africana para abordar un abanico de temas. En Sudán, Sheeran se reunirá con los líderes y beneficiarios del PMA en Khartoum, Darfur y el sur de Sudán. Luego viajará a Chad para analizar asuntos humanitarios con los líderes de ese país.