Japón anuncia nueva contribución para Nicaragua

MANAGUA, Nicaragua.

(27 de febrero de 2007). -El Gobierno de Japón anunció una nueva contribución de 1 millón de dólares para los programas de asistencia alimentaria que lleva a cabo el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) en Nicaragua, en beneficio de las familias más pobres del país.

El anuncio lo hizo el Embajador de Japón en Nicaragua, Mitsuhiro Kagami, durante una visita que realizó a comunidades de Matagalpa en compañía del Segundo Secretario de Cooperación Económica de la Embajada de Japón, Kazuhito Omiya y el Representante del PMA, William Hart.

"El día de hoy el Gobierno de Japón ha decidido una nueva donación alimentaria a Nicaragua por un monto de aproximadamente 1 millón de dólares. Estoy seguro que esta donación contribuirá al Programa "Hambre Cero" impulsado por el Gobierno del Presidente Daniel Ortega", dijo el Embajador.

Esta nueva contribución será dirigida a los programas de alimentación escolar, atención a mujeres embarazadas, madres lactantes y niños menores de 2 años en riesgo nutricional y familias rurales pobres que habitan en zonas propensas a sequías e inundaciones.

Kagami, Omiya y Hart visitaron las comunidades La Florida y Matazanos, en el departamento de Matagalpa para conversar con las familias y las autoridades locales sobre los programas que actualmente reciben alimentos gracias a las contribuciones que Japón realizó en los últimos meses.

La más reciente contribución japonesa consistió en 135 millones de yenes (equivalentes a 1 millón 163 mil dólares norteamericanos) que incluyó 100 toneladas métricas de pescado enlatado y la compra en Nicaragua de 1,472 toneladas métricas de maíz (equivalentes a 32,678 quintales). La compra local de maíz se realizó con el objetivo de favorecer el consumo de alimentos culturalmente aceptados en el país entre las familias que reciben la asistencia alimentaria, lo que contribuye también a estimular la producción nacional al contar los productores con una oportunidad para vender su producción.

Esta contribución fue dirigida al beneficio de 65,241 niñas y niños de preescolar y primaria que reciben meriendas en sus escuelas; a 24,630 niñas y niños menores de 2 años y mujeres embarazadas y lactantes en riesgo nutricional y a 14,770 pequeños agricultores de subsistencia atendidos por la Operación Prolongada de Socorro y Recuperación "Asistencia Alimentaria a Personas Afectadas por Crisis y para la Recuperación de Medios de Subsistencia". Esta operación se lleva a cabo en la Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN) y en los departamentos de Matagalpa y Jinotega, muy propensas a sufrir fenómenos de tipo natural y a ser afectadas por crisis de tipo económico (actividad cafetalera), además de presentar altos niveles de pobreza y desnutrición infantil.

Embajador visita comunidades

En la escuela "La Florida", ubicada 19 kilómetros al Sur de Matagalpa, los padres de familia y educadores explicaron al Embajador Kagami y al Sr. Omiya los beneficios que brinda el alimento en las escuelas para la nutrición de los niños y para favorecer su asistencia a la escuela.

"Muchos de los niños vienen a clases sin desayunar porque sus padres son muy pobres. Se nota el cambio que esta comida que reciben en clase les hace a los niños, se ponen alegres y con más ganas de estudiar. Si falta la comida, los niños se notan tristes, no participan en la clases y preguntan a los profesores a cada momento por qué no les damos de comer", expresó la profesora Telma Cruz, subdirectora del centro escolar.

A esta escuela asisten 105 niñas y niños de preescolar y primaria. Este programa es ejecutado por el Programa Integral de Nutrición Escolar del Ministerio de Educación. Los funcionarios japoneses presenciaron el momento en que las madres preparaban la merienda, que incluía los alimentos comprados con la donación del Japón, y su entrega a los niños durante el recreo.

"Agradezco al PMA el ser nuestro socio en este proyecto, al Ministerio de Educación por su sólida vocación en pro de la Educación Primaria Universal y a todas las personas que han contribuido con este proyecto", manifestó el Embajador Kagami.

Se nota el cambio que esta comida que reciben en clase les hace a los niños, se ponen alegres y con más ganas de estudiar.Profesora Telma Cruz, subdirectora del centro escolar

Por su parte el Representante del PMA expresó la importancia de conversar con maestros y padres de familia para conocer directamente de ellos el impacto que los alimentos donados por la comunidad internacional causan entre los niños. "Sabemos que las familias sufren muchas dificultades para comprar alimentos suficientes para el hogar y que esta contribución del Japón les ayuda no solo a alimentarse mejor, sino que también sirve de estímulo para que los niños vengan a la escuela y se sientan más motivados a aprender", expresó el Sr. Hart.

La Florida es una comunidad de 86 familias de pequeños productores de subsistencia, que cultivan maíz y frijoles durante la época de siembra y que se trasladan hacia las fincas cafetaleras en la época de cosecha de café para aumentar el ingreso familiar. Según expresaron algunos miembros de la comunidad, la cosecha de granos básicos del año pasado fue afectada por factores climáticos que redujeron considerablemente la producción. Así mismo, fueron afectados por la reducción de la contratación de mano de obra en las fincas de café debido a una disminución en la última cosecha en este rubro agroexportador.

La visita de campo incluyó también la comunidad Matazano, ubicada 16 kilómetros al Sur de Matagalpa, donde los funcionarios de la Embajada del Japón se entrevistaron con el personal del puesto médico del Ministerio de Salud (MINSA) que apoya las actividades de atención a niños y niñas menores de dos años y mujeres embarazadas y lactantes.

El PMA proporciona raciones complementarias de alimentos a estas poblaciones para reducir el riesgo nutricional, después que el personal del MINSA brinda a los niños control de crecimiento y vacunas y a las madres atención médica y charlas sobre salud preventiva, higiene y nutrición.

Las contribuciones de Japón a Nicaragua a través del PMA han sido muy valiosas, gracias a ellas se han logrado realizar en los últimos años importantes operaciones de asistencia humanitaria, entre las que se incluyen la atención a víctimas de fenómenos naturales y programas de desarrollo de comunidades rurales pobres. Entre los años 2002 y 2006 Japón ha donado 3,972 toneladas métricas de alimentos, lo que representa una contribución de US$2,348,927 (no incluye la nueva contribución).