HAITÍ: El PMA asiste a miles de damnificados por el huracán Gustav

PUERTO PRÍNCIPE.

(29 de agosto de 2008)–El Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU está distribuyendo alimentos a unos 6,000 damnificados que dejó a su paso el huracán Gustav en el sur de Haití, en donde algunas comunidades permanecen incomunicadas debido a la destrucción de caminos y puentes.

Este viernes equipos de evaluación del PMA se desplazaron a Cite Soleil en la capital haitiana de Puerto Príncipe, así como a las poblaciones de Leogane, Gran Goave y Petit Goave, para evaluar las necesidades alimentarias de la población luego que se levantara una prohibición de movimiento para el personal de las Naciones Unidas.

El huracán de categoría 1 mató este miércoles a 51 personas durante su paso por el sur de Haití y dejó damnificados a más de 6,000 haitianos, según informes preliminares del Gobierno. Las lluvias y los vientos, que en algunas áreas alcanzaron los 150 km/h, destruyeron casas, animales y cosechas.

"Debido a la disponibilidad de alimentos del PMA en el lugar, nuestros socios en el campo han comenzado las distribuciones entre algunas de las familias afectadas y continuaremos asistiendo a medida que se conozcan las necesidades", dijo Myrta Kaulard, Representante del PMA en Haití. "Muchas personas en estas áreas del sur de Haití ya sufren de desnutrición y la deficiencia de micronutrientes, por lo cual no pueden permitirse interrumpir su ingesta alimentaria".

Como una respuesta inicial en el departamento del sureste de Haití, los socios del PMA están distribuyendo arroz, frijoles y aceite a 2,000 familias. En el departamento del sur, 159 personas en albergues están recibiendo dos comidas al día (que consisten en arroz, frijoles y una mezcla de maíz y soya) por un período inicial de cuatro días.

El PMA colaborará con el UNICEF para entregar paquetes completos de alimentos y otros artículos humanitarios para los damnificados.

Funcionarios del Gobierno haitiano y de la ONU planean volar sobre la zona afectada en una aeronave de la ONU para evaluar las áreas afectadas y determinar el número de afectados y los daños.

Este desastre natural ocurre en momentos en que el PMA desarrolla operaciones para ayudar a las comunidades haitianas que intentan paliar los efectos del aumento en los precios de los alimentos y los combustibles. Gracias a las contribuciones de los donantes, el PMA tiene a su alcance los alimentos apropiados para responder a esta reciente emergencia. Pero otras contribuciones serán necesarias para reabastecer los inventarios de alimentos de los programas del PMA en el país.

Amplios sectores de la población haitiana ya sufren por la falta de alimentos nutritivos. Según datos hasta octubre de 2007, cerca del 25 por ciento de los hogares rurales sufrían de inseguridad alimentaria, según datos del gobierno, el PMA y otros socios. Aunque los jefes de familia de la mayor parte de estos hogares son agricultores, su propia producción no es suficiente para cubrir sus necesidades. Mientras que el 9 por ciento de los niños menores de cinco años padece de desnutrición aguda, un 24 por ciento sufre de desnutrición crónica. Los estudios nacionales muestran que el 72 por ciento de los niños con edades entre los 6 y 12 años en las áreas rurales sufre de deficiencia de yodo, y la mitad de las mujeres y dos tercios de los niños menores de 5 años sufren de anemia.

Una caravana de vehículos de la ONU atraviesa una comunidad en Leogane, sur de Haití. El PMA está distribuyendo alimentos a 6,000 damnificados del huracán Gustav. (Foto: PMA/Darlyne Jeanty)