Guatemala: España apoya combate a la desnutrición crónica

CIUDAD DE GUATEMALA.

(16 octubre 2007) –Con el propósito de apoyar las acciones en contra de la desnutrición infantil y mejorar el estado nutricional de las madres embarazadas y lactantes en el área rural de Guatemala, el Gobierno de España donó al Programa Mundial de Alimentos (PMA, la agencia de las Naciones Unidas para la ayuda alimentaria), 2 millones de euros (cerca de 3 millones de dólares ó 20.7 millones de quetzales).

Por medio de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), el Gobierno de España apoyará la Operación Prolongada de Socorro y Recuperación del PMA en Guatemala, que se concretará en la compra y distribución de Vitacereal®, un alimento fortificado complementario, producido localmente a base de maíz y que se distribuye en áreas identificadas por sus altos índices de desnutrición crónica.

Esta donación beneficiará aproximadamente a 100 mil niños y niñas entre los 0 y 36 meses de vida y 35 mujeres embarazadas y madres lactantes, participantes en el proyecto.

Francisco Sancho, Director de la Oficina Técnica de Cooperación de AECI en Guatemala, señaló que: "El esfuerzo de todas las partes técnico y financiero es imprescindible para obtener los buenos resultados esperados, para lo que, en un esfuerzo adicional, debemos prestar una especial atención en promover que las acciones sean incorporadas y desarrolladas por las instituciones competentes del gobierno para garantizar sus sostenibilidad, y que la materia prima necesaria para la elaboración del complemento alimentario debe de ser, en la medida de lo posible, de producción nacional fomentando indirectamente las economías locales".

La Operación del PMA se ejecuta en 83 municipios en 13 departamentos del país, dentro del Programa de Reducción de la Desnutrición Crónica, de la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN), una estrategia a 10 años para la reducción de la desnutrición crónica, a través de la actuación sobre sus causas subyacentes, y que es ejecutada por el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), por medio del Programa de Extensión de Cobertura.

Willem van Milink, Representante del PMA en Guatemala dijo que "este es un excelente ejemplo de la coordinación de los esfuerzos de la Cooperación Internacional y del interés que muestran los países amigos en apoyar las iniciativas nacionales de la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional - SESAN, del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social - MSPAS y del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación – MAGA, a favor de la seguridad alimentaria de la poblaciones vulnerables en Guatemala".

Por su parte, el Representante de la Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura (FAO) en Guatemala, Ian Cherrett, afirmó que "fue importante garantizar la inocuidad de los insumos por creer que esta iniciativa puede beneficiar a los pequeños productores locales, evidentemente sin dejar de un lado su valor como complemento frente al problema de la alimentación inadecuada que predomina en las zonas de montaña y oriente del país".

Es de señalar que para la producción del Vitacereal®, que será financiado con esta donación del Gobierno de España, se utilizará la producción de un proyecto de maíz certificado, diseñado con el FAO, SESAN y el Ministerio de Agricultura, a través de su Programa de Granos Básicos, y que ha sido impulsado para favorecer el desarrollo local asociado a las intervenciones de seguridad alimentaria.