El PMA asistirá a cerca de 100,000 víctimas de inundaciones en Colombia y de ola de frío en Perú

Setenta niños menores de cinco años han muerto en Perú debido a enfermedades respiratorias

CIUDAD DE PANAMA.

(1 de agosto de 2007) –Fuertes inundaciones en Colombia y una severa ola de frío en Perú han dejado a cerca de 100,000 personas pobres en necesidad de asistencia alimentaria de emergencia, informó hoy el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas.

Las peores inundaciones en las últimas décadas tras una inusual y copiosa estación lluviosa en Colombia, han cobrado la vida de 57 personas, otras 100 desaparecidas y a 443,000 sin hogar, sin animales y sin cosechas para alimentarse.

Mientras tanto en la cordillera de Los Andes en Perú, la ola de frío ("friaje") más dura registrada en los últimos 30 años –con temperaturas de -27 grados Celsius—ha provocado una epidemia de neumonía y otras enfermedades respiratorias. Al menos 70 niños menores de cinco años han muerto y 600,000 personas han enfermado.

En este tipo de emergencias siempre son los más pobres los más afectadosPedro Medrano, Director Regional del PMA para América Latina y el Caribe

"En este tipo de emergencias siempre son los más pobres los más afectados", dijo Pedro Medrano, Director Regional del PMA para América Latina y el Caribe. "En ambos desastres, miles de familias han perdido sus cultivos y sus animales. La asistencia alimentaria del PMA permitirá a los afectados concentrarse en reconstruir sus vidas y sus comunidades", agregó Medrano.

En Colombia, el PMA está apoyando los trabajos de asistencia del Gobierno y está preparando planes para distribuir raciones de alimentos por un período inicial de tres meses a entre 50,000 y 60,000 beneficiarios dependiendo de los resultados de una evaluación en el terreno de las necesidades alimenticias de la población. Esta evaluación se lleva a cabo en 15 municipalidades de la región de la Mojana en el norte del país y en zonas indígenas en el oeste de Colombia.

"El Gobierno de Colombia respondió a tiempo y eficientemente a esta emergencia y brindó a las víctimas atención adecuada, pero el número de damnificados sumado al prolongado período de lluvias han sobrepasado las estimaciones iniciales de todos", dijo Praveen Agrawal, Representante del PMA en Colombia.

En Perú, el PMA brindará asistencia alimentaria a más de 34,000 personas pobres afectadas por el "friaje" y las enfermedades respiratorias causadas por la ola de frío. Las distribuciones de emergencia de los alimentos ya comenzaron el fin de semana pasado en el poblado de Chito, en el departamento de Vilcashuaman, y se prevé que continuarán durante este mes en los departamentos de Ayacucho y Huancavelica.

A pesar de una reciente mejora en las temperaturas, el servicio nacional de meteorología del Perú (SENAMIH) advirtió que se espera la llegada de un nuevo frente frío a Perú esta semana. Mientras tanto, en las partes más bajas de las áreas afectadas hasta una altura de 4,000 metros sobre el nivel del mar, las cosechas se han perdido debido al congelamiento y la caída de granizo. En las zonas más altas, en donde la única actividad económica es la crianza de llamas y alpacas, los animales han muerto por el frío.

"Estamos muy preocupados por el aumento en el número de personas afectadas por esta dura ola de frío", manifestó Medrano. "Esta operación de emergencia del PMA complementará operaciones similares que el Gobierno peruano lleva adelante en las zonas afectadas por el mal tiempo", agregó el funcionario del PMA.