Donación del Gobierno de España permitirá al PMA continuar la asistencia humanitaria a los refugiados colombianos en el Ecuador

QUITO.

(13 de marzo de 2007) –El Gobierno de España anunció una contribución de más de 395,000 dólares al Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas para permitir que esta agencia de las Naciones Unidas continúe brindando asistencia humanitaria a casi 8,000 colombianos que viven en el Ecuador desde que huyeron del conflicto armado en su país.

"Quiero dar las gracias a la Agencia Española de Cooperación Internacional, al Gobierno español y al pueblo de España por esta significativa donación que ayudará a los refugiados colombianos, especialmente a los más vulnerables, a continuar con sus vidas mientras se normaliza su situación", dijo Helmut W. Rauch, Director del PMA en Ecuador.

Los refugiados colombianos que entran al Ecuador se concentran principalmente en las provincias fronterizas de Esmeraldas, Sucumbíos, Carchi, Imbabura y Pichincha. Es por ello que en 2005 el Gobierno de Ecuador, el Alto Comisionado de las Naciones para los Refugiados (ACNUR) y el PMA pusieron en marcha una operación para atender a los refugiados. Desde agosto de ese año, el PMA en Ecuador ha distribuido mensualmente raciones de alimentos 6,300 personas.

Aunque inicialmente se programó que la operación durara un año, el aumento en el flujo de colombianos solicitantes de refugio obligó a las entidades involucradas en la operación a prolongar su duración por ocho meses más y aumentar el número de beneficiarios en 1,200 personas. Prolongar esta operación representa un costo aproximado de 800,000 dólares para el PMA.

"Gracias a esta donación del Gobierno de España podremos continuar la operación y garantizar la seguridad alimentaria de la población refugiada", dijo Rauch, "vamos a ampliar la cobertura a 7,500 personas".

"Esto permitirá a los refugiados vivir con dignidad en el territorio que los acoge y evitará conflictos sociales que puedan generar la convivencia con la comunidad que reside en la zona fronteriza, quienes en viven en condiciones difíciles", agregó Rauch. En comparación con el resto del país, la zona fronteriza presenta los indicadores sociales más bajos del país en lo referente a salud, educación, cobertura de servicios básicos y seguridad.