Alimentando a madres, salvando vidas y nutriendo a la próxima generación
La nueva iniciativa, que fue lanzada antes de la Cumbre de Nutrición para el Crecimiento (Nutrition for Growth) que se llevará a cabo en Londres este 8 de junio, tiene como objetivo atender las necesidades nutricionales de las mujeres durante el embarazo y la lactancia. La meta es reducir el número de bebés con bajo peso al nacer y los niños con retardo en el crecimiento, quienes son afectados de por vida por problemas de salud, bajo rendimiento académico y un limitado potencial económico.
“Cuando una madre consume una dieta balanceada y nutritiva antes y después de dar a luz, su bebe prospera”, dijo la Directora Ejecutiva del PMA, Ertharin Cousin. “Al proveerle a las mujeres, especialmente a niñas adolescentes, el acceso a comidas nutritivas las oportunidades de un futuro saludable y productivo de las próximas generaciones se consolidan”.
La alianza entre PMA y UNFPA apoya la iniciativa de los “1000 Días”, que se enfoca en mejorar la nutrición de los primeros 1000 días, desde el comienzo del embarazo de una mujer hasta el segundo cumpleaños de su hijo. Con su profunda y amplia presencia en el campo, el PMA y UNFPA están en una posición única para llegar a las mujeres cuando visitan clínicas para asesoramiento en materia de salud reproductiva y ofrecer acceso a los alimentos nutritivos que son tan importantes en este período crítico.
"A medida que la comunidad mundial entra en un último esfuerzo para alcanzar los ODM, la salud materna sigue siendo el objetivo más rezagado”, dijo el Director Ejecutivo del UNFPA, Dr. Babatunde Osotimehin. "La nutrición materna puede desempeñar un papel esencial para mejorar los resultados del embarazo para la madre y su hijo recién nacido. La evidencia sugiere que los programas destinados a mejorar el acceso a alimentos saludables y apoyar el comportamiento alimenticio positivo entre las mujeres jóvenes pueden disminuir la mortalidad materna e infantil, así como proporcionarle a las adolescentes la energía y la fuerza para permanecer en la escuela y prepararlas mejor para entrar en la fuerza laboral”.
En el marco de la asociación, el PMA y el UNFPA están planeando lanzar programas piloto en Burkina Faso, Sierra Leona y Zambia, donde se centrarán en mejorar la nutrición de las mujeres antes, durante y después del embarazo, continuando hasta que el niño cumpla los 6 meses de edad. Al mismo tiempo, el nuevo programa explorará formas de proporcionar un apoyo nutricional más generalizado para las adolescentes con el fin de garantizar que tengan un buen estado nutricional antes del embarazo. Una buena nutrición es esencial para empoderar a las niñas adolescentes, lo que les permite tomar decisiones reproductivas saludables, mantenerse estudiando y evitar el matrimonio temprano.
Las mujeres que participan del programa piloto recibirán suplementos alimenticios nutricionales, incluyendo micronutrientes esenciales como hierro, ácido fólico y calcio, según sea apropiado.