Agencias de la ONU en Argelia piden asistencia sostenida para los refugiados saharauis

Las tres agencias de las Naciones Unidas hicieron hincapié en la difícil situación de los refugiados saharauis que viven cerca de la ciudad de Tinduf (suroeste de Argelia), ya que la crisis de los refugiados entra en su aniversario número 40. La disminución pronunciada en fondos, para la que ha sido descrita como la crisis más olvidada del mundo, está afectando a una situación ya volátil con creciente frustración entre los jóvenes acerca de las perspectivas inmediatas de una solución política al problema que existe en el Sáhara Occidental.

“El Día del Refugiado es la ocasión perfecta para destacar la situación de los refugiados del Sáhara Occidental que viven en Argelia y para instar a la comunidad internacional a continuar con su apoyo”, dijo el Representante del ACNUR en Argelia, Hamdi Bukhari. “La atención a esta crisis ha disminuido notablemente, ya que se encuentra opacada por un número sin precedentes de emergencias alrededor del mundo. Las disminuciones en los fondos se traducirá en menos servicios y que las personas seguirán sufriendo”. El ACNUR también está lidiando con un número de refugiados urbanos, de los cuales la mayoría son sirios que continúan llegando a Argelia.

Las agencias de las Naciones Unidas están luchando para suplir las necesidades humanitarias extremas de los refugiados saharauis, en especial agua y alimentos que son los sectores principalmente afectados. Los refugiados reciben solamente 18 litros de agua al día, justo por encima de los 15 litros recomendados en casos de emergencia. En enero, el PMA tuvo que reducir el número de artículos de la canasta de alimentos, debido a la severa falta de recursos. Reducir la ración significa una posible extensión de los recursos disponibles, permitiendo continuar con las distribuciones mensuales. El PMA se verá obligado a reducir la canasta de alimentos a partir de julio. A pesar de estas medidas, no hay fondos para garantizar raciones completas más allá de septiembre para las personas que son totalmente dependientes de la ayuda externa.

“El detener la asistencia alimentaria no podría haber llegado en peor momento”, comenta Romain Sirois, Representante del PMA en Argelia. “Pondrá en peligro las mejoras nutricionales recientes y podría desencadenar inestabilidad social, ya que la asistencia alimentaria se considera esencial en esta crisis prolongada de refugiados”.

Los refugiados del Sáhara Occidental viven en un rincón aislado y económicamente vulnerable del suroeste de Argelia, donde las condiciones climáticas y de vida son duras. En este entorno, las oportunidades para la autosuficiencia son limitadas y los refugiados siguen dependiendo en gran medida de la asistencia humanitaria externa para su supervivencia.

“Estos refugiados han demostrado una perseverancia extraordinaria para enfrentarse a la adversidad”, dijo Thomas Davin, Representante de UNICEF en Argelia.

“Las agencias de las Naciones Unidas que están trabajando en los campamentos saharauis continuarán insistiendo en atraer nuevamente la atención a esta crisis descuidada y con falta de fondos”, agregó.

La asistencia de las Naciones Unidas para los refugiados del Sáhara Occidental corresponde a un componente importante del esfuerzo de múltiples donantes y de ayuda humanitaria de múltiples facetas en apoyo a los refugiados. La ACNUR y el PMA han estado proporcionando alimentos básicos y asistencia no alimentaria esencial (salud, agua, saneamiento, educación y viviendas) a los refugiados desde 1986. UNICEF también se encuentra presente en los campamentos y apoya campañas de vacunación y de actividades educativas. Toda la asistencia de las Naciones Unidas en Argelia se lleva a cabo y supervisado en colaboración con las organizaciones nacionales e internacionales para asegurar de que la ayuda llegue a las personas a las que va dirigida.

La crisis saharaui es la operación más antigua y más prolongada de la ACNUR, que corresponde a la segunda situación de refugiados más larga en todo el mundo.

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El PMA es la mayor agencia humanitaria que lucha contra el hambre en el mundo, proporcionando asistencia alimentaria en emergencias y trabajando con las comunidades para mejorar la nutrición y aumentar la resiliencia. Cada año, el PMA brinda asistencia a unas 80 millones de personas en 75 países.

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