925 millones de personas con hambre: una cifra inaceptable
ROMA - El número de personas con hambre en el mundo se ha reducido a 925 millones, en comparación al récord alcanzado de más de mil millones en el 2009, principalmente gracias al crecimiento económico en los países en desarrollo y una baja en los precios de los alimentos, según lo indican nuevas cifras divulgadas.
Esta nueva cifra, aunque muestra una mejoría, sigue siendo elevada cuando se la compara con las previas a las crisis alimentaria y financiera del 2008 y 2009, dijo la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en una conferencia de prensa en Roma este martes. 
“Es una buena noticia que estos números parezcan estar bajando. Pero 925 millones de personas con hambre sigue siendo un número sorprendentemente alto. Sin el enfoque continuo, apoyo y dedicación del mundo entero, todos los logros alcanzados podrían perderse rápidamente. Este no es el momento para descansar”, dijo la Directora Ejecutiva del PMA, Josette Sheeran.
A solo una catástrofe de distancia
Sheeran agregó que además de las 925 millones de personas que pasan hambre, hay otras que están en situación de vulnerabilidad. “Acabo de visitar a una Pakistán devastada por las inundaciones y a un Sahel desolado por la sequía. Estos son vivos recordatorios de lo rápido que la gente puede ser víctima del hambre. Más de mil millones de personas están a tan sólo una inundación, una sequía, un terremoto de distancia para ser afectados por hambre."
El PMA y la FAO, con sede en Roma, son organismos hermanos que trabajan juntos para luchar contra el hambre mundial. Se les une a esta batalla una tercera agencia internacional: el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), también con sede en Roma.
Se había progresado en la reducción del hambre crónica en la década de 1980 y la primera mitad de la década de 1990. Antes de esta última disminución, el hambre había estado aumentando lenta y constantemente desde hacía más de una década, pero la crisis del precio de los alimentos aceleró el aumento tras lo sucedido en el 2008.
El precio internacional de los cereales ha disminuido luego del alza de 2008 y de dos años de buenas cosechas, así que la oferta global es adecuada. Pero en la mayoría de los países de ingresos bajos los precios locales de alimentos siguen siendo más altos que antes de la crisis, con el resultado de que muchas familias pobres siguen luchando para comprar suficientes alimentos.
Preocupaciones futuras
El reciente aumento de los precios de los alimentos, si persiste, creará nuevos obstáculos en la lucha para reducir aún más el hambre, según la FAO.
El PMA, que compra gran parte de su asistencia alimentaria en los mercados, está preocupado por la reciente volatilidad de los precios en los mercados de productos básicos. Al mismo tiempo, una crisis generalizada de los precios de los alimentos, como sucedió en el 2008, se considera poco probable ya que el aumento reciente de los precios fue provocado por sequías, inundaciones y otros problemas en las zonas productoras de trigo.
Las últimas cifras de la FAO muestran que la mayoría de los que sufren hambre viven en países en desarrollo, y representan el 16 por ciento de la población. La región con el mayor número de personas que padecen hambre sigue siendo Asia y el Pacífico.
Algunas cifras:
- En los países en desarrollo vive el 98 por ciento de personas desnutridas en el mundo.
- Dos tercios de esas personas viven en sólo siete países (Bangladesh, China, Congo, Etiopía, India, Indonesia y Pakistán).
- La región con el mayor número de personas que padecen hambre sigue siendo Asia y el Pacífico - pero con un 12 por ciento de la disminución, de 658 millones en 2009 a 578 millones en 2010.
- La proporción más alta de personas con hambre se mantiene en el África subsahariana, con un 30 por ciento en 2010.