Informe de la ONU: los niveles de hambre en el mundo disminuyen por tercer año consecutivo, aunque persisten las disparidades regionales

Roma – El hambre en el mundo se redujo por tercer año consecutivo en 2025, lo que demuestra que es posible avanzar. Sin embargo, las mejoras siguen siendo frágiles, están distribuidas de forma desigual y son insuficientes para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030, según el informe «El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2026»(SOFI 2026), publicado este martes por cinco organismos especializados de las Naciones Unidas.

El informe estima que el 7,8 % de la población mundial padeció hambre en 2025, lo que supone un descenso respecto al 8,1 % de 2024 y al 8,6 % de 2022, lo que confirma una mejora sostenida, aunque lenta. Esto significa que alrededor de 645 millones de personas se vieron afectadas por el hambre en 2025, lo que representa una reducción de casi 14 millones en comparación con 2024 y de 43 millones en comparación con 2022.

A pesar de los avances a nivel mundial, la recuperación sigue siendo desigual entre las distintas regiones. Asia, junto con América Latina y el Caribe, ha registrado mejoras constantes en los últimos años. Por el contrario, África alberga actualmente a aproximadamente 309 millones de personas que padecen hambre, frente a los 292 millones de Asia. Aunque la tendencia al alza que experimentaba África anteriormente está empezando a estabilizarse —la proporción de su población que padece hambre ha disminuido del 20,3 % en 2024 al 20,0 % en 2025—, el continente cuenta ahora con el mayor número de personas que padecen hambre en términos absolutos, en un contexto de rápido crecimiento demográfico.

Los indicadores más amplios sobre el acceso a los alimentos muestran una situación similar. En 2025, se estima que el 25,8 % de la población mundial (alrededor de 2 100 millones de personas) sufrió inseguridad alimentaria moderada o grave, lo que significa que, en ocasiones, se vieron obligadas a renunciar a la calidad o la cantidad de los alimentos que consumían. Esta cifra supone un descenso respecto al 27,1 % registrado en 2024 y al 28,7 % de 2020 —lo que equivale a casi 86 millones de personas menos que en 2024 y 135 millones menos que en 2020—, aunque sigue estando por encima de los niveles previos a la pandemia.

Las disparidades regionales siguen siendo marcadas. Más de la mitad de la población de África (el 56,6 %) se enfrentó a una inseguridad alimentaria moderada o grave en 2025, frente al 20,3 % en Asia, el 22,9 % en América Latina y el Caribe, y el 8,7 % en América del Norte y Europa. La inseguridad alimentaria también sigue siendo más frecuente en las zonas rurales que en las periurbanas y urbanas, mientras que las mujeres siguen viéndose afectadas de manera desproporcionada, aunque la brecha de género se redujo ligeramente en 2025.

Previsiones sobre el hambre en el contexto del conflicto de Oriente Medio

El informe anual también ofrece proyecciones actualizadas sobre el hambre para los próximos cinco años a la luz del conflicto en Oriente Medio. Dependiendo de la duración del impacto de la crisis en la inflación de los alimentos —impulsada por el aumento de los precios de la energía y los fertilizantes—, entre 510 y 520 millones de personas podrían seguir padeciendo hambre en 2030 (frente a la previsión más baja de 503 millones en el escenario anterior al conflicto), y se espera que el número mundial de personas desnutridas disminuya en un 20 %. Sin embargo, en estas proyecciones no se tienen en cuenta otros posibles factores perturbadores, como los efectos de fenómenos meteorológicos extremos —por ejemplo, El Niño en 2026 y 2027—, que podrían agravar aún más estos efectos.

Los autores conjuntos del informe —la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (WFP) y la Organización Mundial de la Salud (OMS)— advierten de que el conflicto de Oriente Medio de 2026, junto con los fenómenos meteorológicos extremos y los recortes en la ayuda oficial al desarrollo y la financiación humanitaria, amenazan con socavar los avances logrados para acabar con el hambre en el mundo.

Lento avance hacia los objetivos mundiales de nutrición

El informe destaca que los avances mundiales en materia de nutrición maternoinfantil también siguen siendo insuficientes para cumplir los compromisos internacionales, incluidas las metas de nutrición para 2030. 

Indicadores como el retraso en el crecimiento infantil, la emaciación, el sobrepeso, el bajo peso al nacer y la lactancia materna exclusiva muestran solo mejoras marginales, y el progreso es demasiado lento para alcanzar los objetivos. Al mismo tiempo, la anemia entre las mujeres de entre 15 y 49 años está empeorando, mientras que la prevalencia de la obesidad en adultos muestra un aumento constante —del 12,1 % en 2012 al 16,2 % en 2024 —, lo que contradice el objetivo de frenar su aumento para 2025. Solo el 30,8 % de los niños de entre 6 y 23 meses de todo el mundo consume una dieta mínimamente variada y 150 millones de niños menores de cinco años siguen padeciendo retraso en el crecimiento.

Los avances vuelven a variar significativamente de una región a otra. La prevalencia del retraso en el crecimiento infantil está disminuyendo en África y va por buen camino para alcanzar el objetivo de 2030 en Asia, mientras que las tasas de lactancia materna exclusiva están mejorando en todas las regiones de las que se dispone de datos. Sin embargo, casi todas las regiones están experimentando un aumento de las desigualdades a la hora de abordar la anemia entre las mujeres, y el sobrepeso infantil está aumentando rápidamente en Oceanía.

El costo de una alimentación saludable

El informe SOFI de este año analiza más detenidamente el costo de una alimentación saludable: el gasto mínimo medio necesario para adquirir alimentos disponibles a nivel local que satisfagan las necesidades energéticas y la mayoría de las necesidades nutricionales. Según la FAO y la OMS, una alimentación saludable es aquella que es adecuada, equilibrada, variada y moderada.

El informe subraya que los costes siguen siendo una limitación importante para alcanzar el ODS 2 (Hambre Cero), aunque la mera reducción de dichos costes no será suficiente para mejorar la calidad de la alimentación y los resultados de la nutrición.

En 2025, el coste medio mundial de una dieta saludable ascendió a 4,28 dólares en paridad de poder adquisitivo (PPA) por persona y día, frente a los 3,44 dólares en PPA de 2021 y los 2,94 dólares en PPA de 2017, registrándose los niveles más altos en América Latina y el Caribe (4,91 dólares PPA). Al mismo tiempo, el número de personas que no pueden permitirse una dieta saludable ha disminuido: de 2 970 millones (el 37,4 % de la población mundial) en 2021 a 2 690 millones (el 32,7 %) en 2025. 

Sin embargo, esta tendencia oculta importantes disparidades regionales. En África, la asequibilidad empeoró notablemente, ya que el 66,6 % de la población no podía permitirse una dieta saludable en 2025, más del doble de los niveles observados en Asia y en América Latina y el Caribe.

Los costos de una alimentación saludable varían ampliamente entre las distintas regiones debido a las diferencias estructurales de los sistemas alimentarios. Los alimentos de origen animal, las frutas y las hortalizas representan la mayor parte de los costes, mientras que los alimentos básicos ricos en almidón contribuyen relativamente poco. Los alimentos de origen animal son los que más contribuyen al coste de una alimentación saludable en África, mientras que las hortalizas representan la mayor parte en América Latina y el Caribe.

Las cadenas de valor alimentarias son un factor determinante de los precios. Las actividades posteriores a la explotación agrícola representan entre el 70 % y el 75 % de lo que pagan los consumidores, y hasta el 40 % de los costes totales se deriva del procesamiento, la logística y la venta al por mayor. Por lo tanto, es fundamental mejorar la eficiencia en estos segmentos, especialmente para reducir el coste de los alimentos perecederos y ricos en nutrientes.

Reducir el coste de una dieta saludable requiere respuestas políticas adaptadas al contexto que amplíen la oferta de alimentos nutritivos y, al mismo tiempo, reduzcan los costes estructurales en todas las cadenas de suministro agroalimentarias. Esto incluye inversiones en infraestructuras, investigación y desarrollo, riego y cadenas de frío, junto con reformas en materia de subvenciones, facilitación del comercio y marcos normativos.

Las intervenciones específicas que impulsen la productividad, reduzcan las pérdidas y promuevan prácticas sostenibles pueden, al mismo tiempo, mejorar los resultados de la nutrición, reforzar la resiliencia y contribuir a los objetivos climáticos.

«La labor que nos espera de aquí a 2030 es inmensa. Sin embargo, un mundo en el que una alimentación saludable ya no esté fuera del alcance de casi una de cada tres personas es un mundo por el que vale la pena luchar», sostiene el informe.

Lo que dijeron

El director general de la FAO, QU Dongyu: «El informe muestra que el progreso es posible, pero debemos avanzar más rápido. Acabar con el hambre y hacer que las dietas saludables sean asequibles requiere compromiso político, inversión sostenida y políticas propicias. Las crisis recientes —desde desastres naturales como la pandemia de COVID-19 hasta desastres provocados por el hombre, como los focos de conflicto, la guerra en Ucrania, la crisis de Gaza y la reciente interrupción del tráfico en el estrecho de Ormuz— han puesto de manifiesto tanto la resiliencia de los sistemas agroalimentarios como la necesidad de reforzarlos aún más para atender mejor a las personas más vulnerables del mundo, los agricultores y los consumidores».

El presidente del FIDA, Álvaro Lario: «El SOFI nos indica que el coste de una alimentación saludable sigue aumentando y que casi 2 700 millones de personas podrían seguir sin poder permitirse una alimentación saludable. Las cadenas de valor resilientes deben ser una parte fundamental de la solución. Nuestra tarea ahora es convertir los datos que aporta el SOFI en inversiones, y hacerlo mediante alianzas. Juntos, podemos construir las cadenas de valor, los sistemas de mercado y las economías rurales que hagan que los alimentos saludables sean asequibles para todos».

La directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell: «Todos los niños y niñas merecen la oportunidad de crecer y desarrollar todo su potencial, y esto comienza con el acceso a alimentos nutritivos y asequibles. Este informe es un claro recordatorio de que los sistemas alimentarios fallan a millones de niños, niñas y familias. La alimentación, la salud, la educación y la protección social deben ir de la mano para proteger a los niños y las mujeres más vulnerables de las crisis mundiales».

El director ejecutivo en funciones de WFP, Carl Skau: «Detrás de cada cifra de este informe hay una familia que calcula el coste de la alimentación. Los conflictos y las crisis climáticas les empujan aún más allá de sus posibilidades. Debemos seguir trabajando con los organismos asociados, los gobiernos y las comunidades para construir sistemas alimentarios que resistan las crisis, de modo que las familias puedan permitirse una alimentación nutritiva, incluso en tiempos de crisis. Ahora necesitamos una inversión sostenida que esté a la altura de la magnitud del reto».

El director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus: «Aunque celebramos los claros avances que hemos logrado en la reducción del hambre, una dieta saludable sigue siendo inasequible para una de cada tres personas en todo el mundo. La obesidad va en aumento y los avances en materia de nutrición maternoinfantil se están estancando. Pero sabemos qué medidas funcionan: políticas que hagan que la alimentación saludable sea la opción más fácil, el fomento de la lactancia materna, el etiquetado en la parte frontal de los envases, la imposición de impuestos a los productos poco saludables y la protección de los niños frente a la publicidad perjudicial. Una alimentación saludable no es un lujo: es la base de la salud y debe estar al alcance de todos».