El Programa Mundial de Alimentos refuerza sus planes de preparación y respuesta ante la amenaza de que El Niño empuje a decenas de millones de personas en una situación de hambre aguda

Los últimos análisis indican que las crisis provocadas por los choques climáticos podrían agravar significativamente la inseguridad alimentaria en 45 países

ROMA – Un análisis del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (WFP, por sus siglas en inglés) revela que el fenómeno meteorológico de El Niño, que se está intensificando, agravará significativamente la inseguridad alimentaria en algunos de los países más vulnerables del mundo durante 2027. La agencia está intensificando sus esfuerzos de preparación y respuesta, ya que los efectos de El Niño ya afectan a los más vulnerables, en primera línea frente al hambre. 

«El Niño supone una amenaza enorme para la seguridad alimentaria de millones de personas que ya se encuentran en situación de vulnerabilidad», afirmó Carl Skau, director ejecutivo en funciones de WFP. «Cuanto antes ayudemos a las familias a prepararse para estos choques climáticos, mayor será nuestra capacidad para salvar vidas y proteger los medios de subsistencia. Las inundaciones y sequías graves pueden hacer que las comunidades caigan rápidamente en una situación de crisis. WFP ya está incrementando sus esfuerzos de respuesta temprana en ocho países, y estamos preparados para hacer aún más».

Se prevé que El Niño alcance su punto álgido entre septiembre y diciembre de 2026, pero en muchos lugares los efectos se dejarán sentir a lo largo de 2027, debido a las repercusiones en los futuros ciclos de cosecha. La sequía, las inundaciones y las temperaturas extremas ya están poniendo en riesgo a las comunidades. 

WFP y sus socios están tomando medidas preventivas desde ahora, preparándose para las inundaciones, las sequías y las tormentas antes de que se produzcan, con el fin de reducir las necesidades humanitarias. En estrecha colaboración con FAO, OCHA y otros socios, WFP cuenta con planes de acción anticipatoria activos en más de 50 países y está apoyando a los gobiernos en sus preparativos y a las comunidades a reducir los riesgos. 

Desde mayo, WFP ha puesto en marcha planes de acción anticipatoria en Sudán del Sur, Chad, Mauritania, Uganda, Guatemala, Honduras y El Salvador, proporcionando más de 14 millones de dólares en respuestas vitales para ayudar a medio millón de personas. Esto incluye ampliar sus mecanismos de financiación preacordados, como los seguros contra riesgos de desastres, los créditos y los pagos digitales, para disponer de más fondos a un menor costo. 

Estas iniciativas ayudan a las comunidades y a los gobiernos a prepararse y a hacer frente a crisis repentinas, al tiempo que reducen las necesidades humanitarias futuras. De hecho, la experiencia de anteriores episodios de El Niño ha demostrado que cada dólar invertido en programas preventivos puede suponer un ahorro de entre 3 y 7 dólares en pérdidas evitadas y costes de respuesta. 

ESCALA PREVISTA DEL IMPACTO DE EL NIÑO

El fenómeno de El Niño de 2015-2016 afectó a la seguridad alimentaria de entre 60 y 100 millones de personas. Los primeros análisis de WFP prevén que este fenómeno de El Niño de 2026-2027 podría empujar al menos a 49 millones de personas más a una situación de inseguridad alimentaria aguda para finales de 2027.

El análisis se centró en 45 países que ya se consideran en situación de inseguridad alimentaria y en los que El Niño influirá de manera significativa en los patrones de precipitaciones, las temperaturas y la aparición de inundaciones y sequías. En el conjunto de estos países, el número total de personas en situación de inseguridad alimentaria aguda (familias que no pueden satisfacer sus necesidades alimentarias diarias) aumentaría de aproximadamente 225 millones a 274 millones: un incrementode aproximadamente el 22 por ciento. 

Se prevé que los mayores impactos se produzcan en algunas zonas de América Central y África meridional, aunque también se anticipan efectos significativos en África oriental y en el sur y sudeste de Asia. 

WFP prevé que los países que ya se enfrentan a la pobreza, los conflictos, la inestabilidad económica y fenómenos meteorológicos extremos recurrentes serán probablemente los más afectados por El Niño, y que su impacto no se distribuirá de manera uniforme. Algunos países ya están registrando precipitaciones por debajo de la media, inundaciones y temperaturas inusualmente altas, mientras que se prevé que otros se enfrenten a un empeoramiento de las condiciones durante las próximas temporadas de siembra y cosecha.

Entre las principales conclusiones del informe figuran las siguientes:

• América Latina y el Caribe podrían registrar uno de los aumentos más pronunciados de la inseguridad alimentaria, con más de 16 millones de personas afectadas. En concreto, se prevé que América Central registre el mayor incremento proporcional (83,1 %) de todas las zonas analizadas.
• África Oriental y Meridional se enfrentan a riesgos considerables, sobre todo en aquellas zonas donde las próximas estaciones lluviosas son fundamentales para la producción alimentaria. Más de 18 millones de personas podrían ver cómo se deteriora su seguridad alimentaria, lo que supone un aumento del 26 %. Los países del sur de África están especialmente expuestos, ya que muchos hogares dependen de la agricultura de subsistencia de secano.
• Asia y el Pacífico podrían sufrir repercusiones significativas en varios países ya vulnerables, con unos 8,2 millones de personas más que se enfrentarían a una inseguridad alimentaria aguda.
• África Occidental y Central también están en riesgo, y se prevé que la inseguridad alimentaria aumente un 12 %, lo que afectará a casi 6 millones de personas más.

WFP y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ya han hecho un llamamiento para que se incremente el apoyo con el fin de ayudar a las comunidades en riesgo a prepararse para El Niño, con el objetivo de proteger vidas, medios de subsistencia y seguridad alimentaria antes de que las emergencias se agraven.

Nota para los editores:

Metodología y antecedentes: Este ejercicio inicial de modelización abarca 45 países que son los más vulnerables a los efectos negativos de El Niño y en los que se dispone de datos sólidos sobre seguridad alimentaria. El análisis se basa en datos históricos de fenómenos anteriores de El Niño, valores de referencia de seguridad alimentaria, factores de riesgo y el criterio de expertos, para estimar el número de personas que podrían verse abocadas a una inseguridad alimentaria aguda (fase 3 de la Clasificación Integrada de la Insecuridad Alimentaria [IPC] o equivalente y superior) como consecuencia de las crisis relacionadas con El Niño. Este análisis se centra en los países en los que se prevé que El Niño agrave la inseguridad alimentaria, más que en las regiones en las que sus efectos puedan ser limitados o beneficiosos. 

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Aquí se pueden encontrar fotografías en alta resolución.

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El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas es la mayor organización humanitaria del mundo dedicada a salvar vidas en emergencias y a utilizar la asistencia alimentaria para allanar el camino hacia la paz, la estabilidad y la prosperidad de las personas que se recuperan de conflictos, desastres y los efectos del cambio climático.

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