Tras los terremotos en Venezuela: el personal de WFP ayuda a sus comunidades a reconstruirse
Trabajan largas jornadas para llevar asistencia alimentaria y consuelo a las personas traumatizadas por el terremoto, a veces levantándose antes del amanecer y regresando a casa tambaleándose después de medianoche para comer y descansar. Lloran la pérdida de amigos, familiares, hogares y un pasado sepultado bajo edificios derrumbados e infraestructuras destrozadas… y siguen adelante.
Con motivo del Día Mundial de la Ayuda Humanitaria, el 19 de agosto —y dos meses después de que dos potentes terremotos consecutivos azotaran Venezuela, causando miles de muertos y heridos—, WFP rinde un homenaje especial a los trabajadores humanitarios que se encuentran en primera línea de la respuesta del país.
Entre ellos se encuentran dos miembros del personal venezolano de WFP, Sarco Contreras y Blanca Narváez, que comparten sus historias sobre cómo están ayudando a sus conciudadanos a recuperarse: con compromiso, empatía y la asistencia alimentaria de WFP, que ha llegado a más de 300 000 personas hasta la fecha.
Sarco Contreras, responsable de Preparación y Respuesta ante Emergencias de WFP
Cuando se produjeron los terremotos el 24 de junio, Contreras se apresuró a acudir a la casa de sus hijos en Caracas, la capital de Venezuela, y descubrió con horror que la fachada del edificio se había derrumbado. Su familia sobrevivió, pero muchos otros venezolanos no tuvieron la misma suerte. Dos días después, se encontraba en el epicentro —el estado de La Guaira, el más afectado— como parte de la respuesta de WFP al terremoto. Antiguo piloto que se incorporó a WFP en 2021, no es ajeno a las emergencias. Pero nada como esta.
Cuando llegué a La Guaira, vi la magnitud de los efectos del terremoto. Todavía se sacaba a gente de entre los escombros. Había personas repartiendo comida y agua a los afectados. Vecinos que salvaban a otros vecinos. Le dije a mi supervisor que estaba disponible de inmediato para colaborar en nuestra respuesta al terremoto. Quería marcar la diferencia.
El terremoto derribó muros y edificios, pero también nos sacudió a nosotros. Esta respuesta es una operación muy exigente. A veces hay que sacar fuerzas de donde no las hay. Tienes que volver a casa y decirle a tu familia que todo va bien, porque la gente tiene miedo de que haya réplicas, de que se produzca otro terremoto.
«Una catástrofe de esta magnitud nos une como equipo». — Sarco Contreras, responsable de preparación y respuesta ante emergencias de WFP en Venezuela
Al principio, no sabíamos cuántas personas se habían visto afectadas, pero inmediatamente empezamos a planificar cómo podríamos responder. WFP es relativamente nuevo en Venezuela, pero tras cinco años trabajando aquí, creo que la confianza y las alianzas que hemos forjado han marcado la diferencia.
En primer lugar, repartimos alimentos listos para el consumo entre las personas afectadas. Me sentí feliz al ver a una anciana bajo un árbol abriendo nuestra ayuda para emergencias, a un niño comiendo el puré de fruta que acababa de recibir, a una niña abriendo un paquete de galletas. Envié un mensaje a mis compañeros para decirles que su arduo trabajo estaba detrás de cada sonrisa y cada momento de alegría, y que ese momento les pertenecía.
Estoy segura de que ninguno de mis compañeros venezolanos había vivido antes un desastre o una emergencia de esta magnitud. Algunos perdieron a familiares y amigos cercanos. Verlos decir: «Quiero ayudar, quiero aportar mi granito de arena», te recarga de energía. Una catástrofe de esta magnitud nos une como equipo. Lo mismo ocurre con nuestro compromiso con WFP —y con este país que nos necesita—. Apoyamos a nuestra Venezuela.
Blanca Narváez, responsable de comunicación de WFP que trabaja con las comunidades
Nacida en Caracas y criada en La Guaira, Narváez también trabaja en el epicentro de nuestra respuesta al terremoto, en el lugar donde creció. Como nuestra enlace con la comunidad, que se incorporó a WFP en 2021, Narváez fomenta el diálogo abierto proporcionando información de calidad sobre el apoyo de WFP a los supervivientes del terremoto y transmite sus comentarios, incluso mientras afronta sus propias pérdidas: amigos, vecinos y la casa de su infancia, ahora sepultada bajo los escombros.
Estaba en Panamá para un taller cuando ocurrió el terremoto, y la primera hora y media fue aterradora. No podía contactar con mi familia. Resultó que mi familia más cercana estaba bien, pero hemos sufrido grandes pérdidas de amigos que se habían convertido en familia.
Un joven —de la misma edad que mi hijo— estuvo desaparecido durante una semana y media, hasta que encontraron su cuerpo. Lo conocía desde que estaba en el vientre materno, cuando nació, cuando creció. Era como su madrina. Su madre —mi amiga— se quedó sin su hijo, sin su marido, sin sus suegros, sin su casa, sin toda su vida. Es muy duro.
«La primera vez que bajé a La Guaira tras los terremotos, a los refugios provisionales, respirando esa tristeza, comprendiendo la crudeza de lo ocurrido… fue como volver a la realidad». — Blanca Narváez, responsable de comunicación de WFP
La primera vez que bajé a La Guaira tras los terremotos, a los refugios provisionales, respirando esa tristeza, comprendiendo la crudeza de lo ocurrido… fue como volver a la realidad. Lo estaba viendo de primera mano, no en las redes sociales. La segunda vez fue aún más duro. En Playa Grande, donde crecí, vi mi antiguo edificio reducido a escombros y lloré.
Aquí me encuentro con gente que conozco, a la que no había visto en años. Les digo a mi madre y a mi padre: «Me he encontrado con fulano o mengano». Contar estas historias es la nueva dinámica familiar.
Debido a nuestro trabajo —todo el día, a pleno rendimiento— no tenemos mucho tiempo para asimilarlo todo. Pero lo que me ha tranquilizado un poco es saber que, al menos, estoy aquí con mi gente, escuchándoles, diciéndoles que sé por lo que han pasado, porque yo también soy de aquí. Eso me motiva: saber que estoy contribuyendo a que la gente se sienta un poco mejor, haciéndoles saber que nos preocupamos por ellos, que no solo les damos comida porque la necesitan. Y vamos a seguir prestando una asistencia alimentaria de calidad, porque se lo merecen.
Los principios humanitarios deben vivirse, para que podamos ver la humanidad que hay en cada uno de nosotros. Estar aquí sobre el terreno, con la gente, es lo que da verdadero sentido a este trabajo.
La respuesta del WFP ante el terremoto sigue centrada en ayudar a las familias a satisfacer sus necesidades alimentarias inmediatas y a empezar a reconstruir sus vidas, con el objetivo de prestar apoyo a hasta 500 000 personas durante los próximos tres meses.