El papa León XIV visita el Programa Mundial de Alimentos en una muestra de solidaridad frente al aumento del hambre en el mundo

La exdirectora ejecutiva del WFP, Cindy McCain; el director ejecutivo en funciones, Carl Skau; y la presidenta de la Junta Ejecutiva de WFP, Carla Barroso Carneiro, presidieron el acto, que se retransmitió en directo a los más de 20 000 empleados de WFP en todo el mundo.

El papa Leo depositó una corona de flores ante el muro conmemorativo de WFP, que rinde homenaje a los 171 miembros del personal de WFP que sacrificaron sus vidas al servicio de los demás. 

Su visita se produce en un momento de gran tensión para el sistema humanitario. El hambre en el mundo ha alcanzado niveles récord, y se estima que en 2025 habrá 266 millones de personas en 47 países en situación de inseguridad alimentaria aguda. Sin embargo, la financiación destinada a la asistencia alimentaria ha descendido de forma vertiginosa. 

«Las consecuencias van mucho más allá de quienes se ven afectados de forma inmediata», advirtió el papa León. «Más allá de ser una mera preocupación humanitaria, el hambre erosiona la cohesión social, aumenta el riesgo de conflictos y alimenta la migración forzada.  Además, socava la capacidad de los Estados y las sociedades para construir instituciones resilientes, proporcionar una educación eficaz y fomentar un desarrollo económico sostenible. Al hacerlo, perpetúa ciclos de fragilidad que, en última instancia, afectan a la comunidad internacional en su conjunto».

«Detrás de cada cifra hay un ser humano —una madre, un niño, una familia— que se enfrenta a la insoportable realidad de no saber de dónde vendrá su próxima comida», afirmó Cindy McCain, exdirectora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos. «El papa León XIV ha dado voz a esas personas, recordando al mundo que el hambre no es inevitable, sino una elección, y que la paz es la herramienta más poderosa de la que disponemos para acabar con ella. Porque donde impera el conflicto, le sigue el hambre. Su presencia aquí hoy es un profundo acto de solidaridad con las personas más vulnerables del planeta, y un llamamiento a todos nosotros para que hagamos más, demos más y nos neguemos a mirar hacia otro lado».

«Ha sido un honor recibir hoy en WFP a Su Santidad el papa León XIV», declaró Carl Skau, director ejecutivo en funciones de WFP. «Agradecemos su solidaridad con nuestros equipos en primera línea, que hoy distribuyen alimentos a las personas en situación de crisis y reconstruyen los medios de vida para el mañana. Su presencia hoy nos ha recordado que acabar con el hambre es una obligación que comparte el mundo entero, y esperamos que inspire a la comunidad internacional a unirse a nosotros en ese compromiso».

Durante su visita, el Papa León también contempló el Premio Nobel de la Paz de WFP, otorgado en 2020 por sus esfuerzos globales para acabar con el hambre. En un pequeño y íntimo encuentro virtual, dio las gracias a un grupo de trabajadores de primera línea que representaban a las operaciones regionales de WFP. A continuación, se dirigió al personal en los terrenos de la sede de WFP en Roma y contempló una instalación de vasijas y platos tradicionales procedentes de más de 40 países, una representación visual de la magnitud del hambre en el mundo hoy en día.

Agradeciendo al pontífice su visita y su continua defensa de las personas que padecen hambre, el director ejecutivo en funciones, Carl Skau, entregó al papa Leo un regalo enmarcado compuesto por cuencos y platos tejidos a mano en Bolivia, elaborados por un grupo de mujeres indígenas guaraníes. 

Esta es la segunda visita papal al WFP. Su Santidad el Papa Francisco visitó la organización hace diez años, el 13 de junio de 2016, donde habló de la importancia de que la pobreza y el hambre no queden relegadas a meras estadísticas, sino que tengan un rostro humano.

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Nota para los editores:

El vídeo y las fotos de la visita están disponibles aquí

El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas es la mayor organización humanitaria del mundo dedicada a salvar vidas en emergencias y a utilizar la asistencia alimentaria para allanar el camino hacia la paz, la estabilidad y la prosperidad de las personas que se recuperan de conflictos, desastres y los efectos del cambio climático.